Qu’est-ce qu’un système alimentaire?

Un « système alimentaire » comprend les personnes, les infrastructures et les processus qui permettent de mener les aliments du champ à la fourchette, tels que la culture, la récolte, la transformation, le transport, la commercialisation, l’offre, la préparation, la consommation et l’élimination des aliments.

Chaque partie du système alimentaire fait face à des problèmes uniques, et ce, en matière de production (préservation des terres agricoles, accès à l’eau, jardins résidentiels et communautaires), en matière de transformation (installations convenables), en matière de distribution (transport, entreposage), en matière d’accès (épiceries au centre-ville, coopératives, déjeuners et dîners scolaires, marchés fermiers), en matière d’utilisation (salubrité et manipulation des aliments, restaurants, habiletés culinaires), en matière de recyclage alimentaire (glanage, banques d’alimentation, soupes populaires) et en matière de flux de déchets (compostage, gestion de l’inventaire).

Ces secteurs sont reliés entre eux, ce qui rend les systèmes alimentaires extrêmement complexes. Les groupes qui abordent des questions complexes doivent s’adapter aux changements, régler les conflits et ne jamais cesser d’apprendre. Lorsqu’on tient compte de l’ensemble du système, on reconnaît que les solutions exigent une collaboration entre plus d’un secteur ou organisme, on tient compte des conséquences à long terme, à court terme et imprévues, on s’attaque aux causes des problèmes, on identifie les possibilités de changement, et on suit la progression de la situation en adaptant les processus au besoin.

Les groupes peuvent aborder les questions alimentaires en tenant compte d’une vision globale du système alimentaire ou d’un ensemble d’objectifs. Cela comprend une analyse minutieuse de la relation entre les secteurs du système alimentaire et une réflexion qui tient compte de l’ensemble du système alimentaire, et les conseils en matière de politiques alimentaires sont formés pour faire ce travail.

Différents intérêts sont rassemblés alors que les conseils en matière de politiques alimentaires discutent des problèmes du système, font des recherches et des analyses relativement à ces problèmes en tenant compte de l’ensemble du système, et proposent des changements aux politiques ou des programmes liés au système alimentaire. En rassemblant des membres variés provenant de divers secteurs du système alimentaire, les conseils en matière de politiques alimentaires peuvent offrir une perspective unique et efficace qui favorise la réflexion, le réseautage, l’éducation et l’offre de conseils en matière de politique au sein du système alimentaire.

Le conseil alimentaire de Winnipeg n’élabore pas de politiques. C’est plutôt un groupe d’experts-conseils bénévoles qui offrent des conseils aux décideurs et qui s’expriment sur les recommandations faites par le maire et le conseil municipal.